Le Miradouro da Encumeada est situé à 1 007 mètres au-dessus du niveau de la mer, au col de montagne appelé Boca da Encumeada, au centre géographique de Madère. La plupart des visiteurs le découvrent sur l’ER228 entre Ribeira Brava et São Vicente, une route qui monte à travers une forêt d’eucalyptus et de lauriers avant que la crête ne s’ouvre et que le ciel n’apparaisse des deux côtés.
Le col traverse directement l’épine dorsale montagneuse centrale de Madère, de sorte que par temps clair, vous pouvez regarder vers le sud en direction de l’Atlantique et vers le nord en direction de la baie de São Vicente depuis le même endroit. Il y a un petit parking, un café-bar et quelques panneaux d’information sur les sentiers.
Comment se rendre au Miradouro da Encumeada
Depuis Funchal, l’itinéraire le plus direct est vers l’ouest le long de la via rápida jusqu’à Ribeira Brava, puis vers le nord sur l’ER228 à travers la vallée. Le trajet dure environ 35 à 40 minutes. Depuis São Vicente, sur la côte nord, le col est à environ 20 minutes au sud le long de la même route.
La ligne de bus SIGA 6 entre Funchal et São Vicente passe par Encumeada, bien qu’elle ne circule qu’une fois par jour dans chaque direction, ce qui rend la planification d’une visite assez restrictive. Une voiture de location est considérablement plus pratique et ouvre en même temps le reste de l’intérieur de l’île. Si vous prévoyez de passer du temps dans les montagnes centrales, consulter une carte fiable de Madère avant de partir vous aidera considérablement à naviguer sur les routes de montagne.
Vues panoramiques des côtes nord et sud de Madère
Par un matin clair, Encumeada offre l’une des perspectives les plus complètes sur la géographie de Madère depuis un seul point fixe. Au sud, la vallée de Ribeira Brava descend abruptement, avec des collines en terrasses s’étageant vers le littoral. Au nord, la vallée de São Vicente se déploie dans la direction opposée, plus raide et plus verte, avec des nuages s’accumulant souvent le long des crêtes plus élevées.
Les conditions au col changent rapidement. Les nuages s’installent régulièrement sur la crête, en particulier l’après-midi et pendant les mois les plus humides entre octobre et mars. Les matins sont généralement meilleurs pour des vues dégagées dans les deux directions, bien que même un matin clair n’offre aucune garantie.
Comprendre comment les nuages et les précipitations varient sur l’île aide à la planification. La météo de Madère suit une nette division nord-sud, et Encumeada se situe précisément à la frontière entre les deux microclimats, ce qui explique en partie pourquoi la visibilité y est moins prévisible que sur la côte.
Sentiers de randonnée depuis Encumeada
Encumeada est l’un des principaux points d’accès pour la randonnée dans la chaîne centrale de Madère, et plusieurs itinéraires balisés commencent ou passent par le col.
PR 12 Caminho Real da Encumeada
Le PR12 Caminho Real da Encumeada est un sentier modéré de 12,5 kilomètres qui relie le point de vue de Boca da Corrida au col d’Encumeada, et prend environ cinq heures à parcourir. Il suit un ancien chemin royal pavé à travers la forêt de laurisilva, passant autour de Pico Grande à des altitudes comprises entre 830 et 1 323 mètres.
Bon à savoir avant de partir : l’itinéraire nécessite actuellement un paiement anticipé via le portail SIMplifica (4,50 € par adulte), et à partir de début 2026, il n’est accessible qu’entre Boca da Corrida et le kilomètre 3,5. Vérifiez les conditions actuelles sur le site officiel de l’IFCN Madère avant de planifier votre journée.
PR 1.3 Vereda da Encumeada
Le PR1.3 Vereda da Encumeada est un sentier modéré de 11,2 kilomètres qui relie l’abri de la Casa de Abrigo près de Pico Ruivo vers l’ouest le long de la chaîne de montagnes centrale jusqu’à Encumeada, prenant environ cinq heures à l’aller. Il traverse à la fois la forêt de laurisilva et le terrain volcanique du massif central, avec une altitude maximale de 1 764 mètres. Cependant, l’itinéraire est actuellement fermé. Consultez l’IFCN pour les mises à jour.
Pour un aperçu plus large du réseau de sentiers de l’île à différents niveaux de difficulté, le guide de la randonnée à Madère couvre les principales options.
Que voir autour de Serra de Água
Le village de Serra de Água se trouve dans la vallée en contrebas du col, à environ cinq minutes en voiture. C’est une petite colonie agricole avec une poignée de restaurants locaux et de maisons en pierre à flanc de colline. Le trafic touristique est minimal, et le village donne une idée claire du fonctionnement de l’intérieur de l’île loin de la côte.
La vallée entre Serra de Água et Ribeira Brava vaut la peine d’être parcourue lentement. Après la pluie, des cascades dévalent les collines et sont visibles directement depuis la route. La ville de Ribeira Brava, à environ 15 minutes plus au sud, est une halte raisonnable sur le chemin du retour à Funchal. C’est une petite localité côtière avec un marché, une église historique et une atmosphère nettement plus calme que la capitale.
Conseils pratiques pour visiter le point de vue d’Encumeada
- Allez-y le matin : Les nuages s’accumulent régulièrement l’après-midi, en particulier entre octobre et mars. Arriver avant midi offre les meilleures chances de voir les deux côtes simultanément.
- Prévoyez une couche supplémentaire : À 1 007 mètres, les températures sont nettement plus fraîches qu’à Funchal, souvent de cinq degrés ou plus. Une veste légère est utile même en été. En hiver, le col peut être vraiment froid.
- Ne comptez pas sur l’ouverture du café : Il sert du café, du bolo do caco et des produits régionaux, mais les horaires sont irréguliers. Emportez de la nourriture et de l’eau si vous montez spécifiquement pour faire de la randonnée.
- Arrivez tôt le week-end : Le parking se remplit rapidement pendant la haute saison lorsque les randonneurs se rassemblent pour des départs matinaux. Avant 9 h, vous éviterez la majeure partie de la congestion.
- Vérifiez les conditions des sentiers : Les PR12 et PR1.3 ont actuellement des restrictions d’accès. Vérifiez l’état actuel des sentiers sur le site de l’IFCN ou de Visit Madeira pour des informations à jour.
Planifier votre voyage à Madère
Encumeada s’intègre parfaitement dans une journée complète à l’intérieur de l’île. Associez-la à une excursion vers le nord jusqu’à São Vicente ou vers le sud à travers la vallée de Ribeira Brava après une promenade matinale, et vous aurez une bonne idée de ce que les hauts plateaux de Madère ont à offrir.
Une base en formule autonome vous offre la flexibilité d’organiser vos journées comme vous l’entendez, sans être lié aux horaires des repas de l’hôtel ou aux contraintes de départ. Si vous cherchez toujours un endroit où séjourner, Atlantic Holiday Rentals propose une gamme d’appartements et de villas sur toute l’île qui valent la peine d’être consultés lorsque vous êtes prêt à planifier.
